進行無線電通信，首先要發射無線電波。在無線電波發射機中，有一個叫做振蕩器的重要部件，它能產生頻率很高的交變電流，高頻交變電流流經天線時，在空間產生高頻率的電磁場。由于這個電磁場在做周期性的變化，在周圍又產生新的電磁場……于是，無線電波就發射出去了。

　　無線電廣播傳遞的是聲音，電視廣播傳遞的不僅有聲音，還有圖像。振蕩器產生的高頻交變電流，是用來攜帶聲音、圖像等信息的，也叫做載波。把要傳遞的信息加到載波上并發射出去，信息就可以傳到遠方。把信息加到載波上就是使載波隨信號而改變，這種技術叫做調制。

　　世界上有許許多多電臺、電視臺，它們每時每刻都在發射電磁波。因此我們周圍存在著許許多多的電磁波。接收無線電廣播時，首先要從眾多的電磁波中把自己需要的選出來。我們轉動收音機的旋鈕選擇電臺，實際上是在選擇我們需要的電磁波。這在技術上叫做調諧。

　　經過調諧，接收機得到的是特定的帶有信息的高頻信號電流。這種高頻信號電流，還不是所需的信息本身。要得到所需的聲音、圖像信息，必須從高頻信號電流中把它們“取”出來，這個過程叫做解調。通過解調得到的信號，通常還要經過放大。如果傳遞的是聲音信息，可以使揚聲器發出聲音;如果傳遞的是圖像信息，可以使顯示器顯示圖像。