數字對講機是模擬語音信號首先經過A/D變換和語音編碼變換成數字信號。由于數字對講機的帶寬比較窄，一般為12.5kHz或者6.25kHz，(模擬的為12.5kHz或者25kHz)因此數字對講機中的語音編碼一般采用參量編碼方法，即不是把語音信號的波形進行編碼，而是提取產生語音信號的特征參數并對特征參數進行編碼傳輸，傳輸速率一般在1.2～4.8kb/s，可以滿足數字對講機的帶寬要求。數字對講機根據協議不同，市場常見的數字對講機大致分為以下幾類：

　　時分多址(TDMA)是采用時分的多址技術。業務信道在不同的時間分配給不同的用戶。如：GSM、 DAMPS等。

　　TDMA(Time Division Multiple Access)直譯時分多址。不同用戶分配在時隙不同、頻率相同的信道上，目前運營的GSM網絡制式。TDMA可以在FDMA的基礎上進一步類比，我們可以把隔段做得大些，這樣一隔段可以容納幾對交談者。但是大家的交談有一個原則：只能同時有一對人在講話。如果再把交談的時間按照交談者的數目分成若干等分，就成為一個“TDMA”的系統。主流的摩托羅拉對講機、科立訊、海能達、歐標、靈通、朗通對講機等就是使用了TDMA技術，俗稱：DMR。

　　FDMA(Frequence Division Multiple Access)直譯頻分多址。有同用戶分配在時隙(出現時間)相同、工作頻率不同的信道上，模擬的FM蜂窩系統都采服了FDMA。

　　頻分多址(FDMA)是采用調頻的多址技術。業務信道在不同的頻段分配給不同的用戶。如：TACS系統、AMPS系統等。我們可以想象一個很大的房子被做成很多的隔段，每一個隔段里都有一對人正在交談。這樣由于隔段的分離，談話都不會聽到其他人交談。這就像“FDMA”系統。

　　CDMA(碼分多址)是采用擴頻的碼分多址技術。所有用戶在同一時間、同一頻段上，根據不同的編碼獲得業務信道。

　　CDMA(Code Division Multiple Access)直譯為碼分多址，我們可以想像一個寬敞的空間，在這里正在進行著一個聚會，其中的賓客正在兩兩一對進行著交談。假設每一對人使用一種語言，有說英語的、中文的、日語的等等，所有交談的人都只懂得這一種語言。于是，對于正在談話中的任何一對來說，別人的交談無疑是一種背景噪音。通過這個場景，我們可以使用以下幾個類比：房間相當于CDMA系統中的一個載波，交談者所使用的語言則相當于區分用戶、信道的碼;交談中的人就如同CDMA系統中正在通話的用戶。這就是一個“CDMA”系統。