數字對講機是采用數字技術進行設計的數字對講機。數字對講機則是將語音信號數字化，要以數字編碼形式傳播，也就是說，對講機傳輸頻率上的全部調制均為數字。

　　數字對講機的基本原理是先把模擬語音轉換成數字信號，然后調制到射頻上去。既然發射的是數字信號，當然這種設備也可以直接傳送數據。數字對講機的出現也是為了節省無線電頻譜，所以數字對講機大都是一個話音信道等效占用6.25kHzk帶寬，即比一般模擬對講機省一半頻率。

　　不同的數字對講機標準有不同的具體做法。ICOM數字對講機所采用的dPMR制式以及美國P25制式的老版本采用了頻分方式(FDMA)，把一個12.5kHz從頻率上分給兩個帶寬為6.25kHz的信道。

　　歐洲的DMR制式和美國P25的新版本則采用分時方式(TDMA)，把一個12.5kHz的信道從時間上分為兩個交叉的時間片，各傳送一個信道。后者有更多的優越性，例如一個中繼臺就可以同時中繼兩個信道，又例如一般對講機按下PTT后別人無法把它停掉，而TDMA制式的對講機按下PTT后實際上都是斷續發射的，在特殊緊急情況下，可以用占用B時隙的信道發出遙斃信令，強行關斷占用A信號發射的對講機。 此外數字對講機還需要對語音進行高效率的編碼，因為相當于只有6.25kHz帶寬的窄信道不可能高質量地傳送簡單模數轉換出來的語音，需要用一定的算法把語音壓縮為例如2.4kpbs的低速數字信號，傳輸條件不好時甚至可以壓縮到0.6kbps的低速度，用降低保真度來減少誤碼率，保持語音起碼的可讀度。所以不同數字對講機之間的互通和中繼要在不少關口上解決兼容問題。隨著我國專業數字對講機產業的逐步興起和國內標準的逐漸制定，將來我國的業余數字中繼臺肯定會遇到不同制式之間的互通互聯問題。